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Imagino que todos vosotros estaréis familiarizados con el protocolo IP (que significa “protocolo de Internet”), y sabréis que cada ordenador posee uno diferente, que sirve para comunicarse con los otros ordenadores conectados a Internet, pero apuesto a que la gran mayoría de vosotros desconoce su funcionamiento y su significado.

Pues bien, si estás leyendo estas líneas significa que tu ordenador, con una IP determinada, se ha conectado a la IP del servidor donde se aloja esta dirección y ha descargado la información que corresponde con este texto, pero, ¿por qué ha llegado sólo a tu ordenador mientras que los demás no pueden verlo? La manera en que esto es posible es similar al número de teléfono, o cuando envías una carta: coges el sobre, metes dentro la información, y fuera de ella pones el emisor y el remitente, con la dirección en la que vive. En el caso de Internet, la información que envías y recibes se agrupa en paquetes (el equivalente al sobre), y cada uno de esos paquetes (que por si te lo preguntas agrupa a 1.500 bytes) con información (lo de dentro del sobre) incluye una cabecera con la IP del ordenador que envía y del que recibe (el equivalente a la dirección, etc…). De hecho, esta cabecera es una de las principales responsables de que cuando contratamos un servicio ADSL, parezca que no nos lleguen íntegramente los megas contratados, pues entre esos megas de velocidad se incluyen las cabeceras.

Como bien habrás pensado, la IP, al tratarse de un número, tiene un número límite de direcciones diferentes, y aunque éstas se cuentan por miles de millones, contrariamente a lo que puedas pensar en la actualidad estamos cerca de saturar esa cifra. Por ello en un futuro no muy lejano implementarán una nueva versión del protocolo IP, resolviendo este problema (actualmente usamos la v4; implementarán directamente la v6).